在日语中，表示年龄时，有人写作「歳」，也有人写作「才」。这两个字对应的中文都是“岁”，那么它们有什么区别呢？

「歳」与「才」原义不同

「歳」与「才」的发音都是「さい」。不过，从语义上来看，「才」的意思主要是人所具备的能力与素质、聪明、人才；例如，日语中有「才能」、「天才」、「秀才」等词语。而「歳」原义就是表示数字，特别是年月；相应地，日语中有「お歳暮」、「歳末」等词语。从平安时代开始，就「歳」用来表示年龄了。

「才」其实是「歳」的简写

在日本，表示年龄时，可以使用「才」作为「歳」的简写。一般在日本小学阶段，为方便低学年学生书写，老师会教授「才」来表示年龄；而进入初中，则开始使用书写比较复杂的「歳」。虽然本义与年龄无关，但由于书写方便，「才」现在已逐渐为人们广泛使用。在电视上，由于「歳」笔画太多，在字幕中不容易被辨识，因此也常常使用「才」来代替。

不过，在正式场合，特别是书写书面文件时，还是使用「歳」更为标准。